皆さんは、蕎麦とうどんのどちらが好きですか？
小さい頃、私は蕎麦をそこまで好んでいなかった。硬いしうどんみたいに味が染みないし、色も灰色で可愛くないし(笑)しかし、ある時を境に蕎麦にどハマりした時期があった。確か3食蕎麦を食べてたかも…？？
蕎麦の魅力は、他の麺より穀物の香りやコシをしっかり感じられる所だと思う。同じ蕎麦でも穀物の占める割合によって名前が異なるだけでなく、それぞれの地域で調理法が様々だったり。日本三大蕎麦というのもよく耳にする言葉だ。
私が蕎麦を食べる時に必ず用意したいもの、それは葱と山葵。野菜が大嫌いだった小さい頃の私には考えられないが、今はこの2つがないと何となく寂しくなってしまう。
何をしても暑い7~8月のこの時期。茹でて水で締められた蕎麦を、キンキンに冷えたそばつゆで一気に啜る。蕎麦特有の香りと、冷たいそばつゆの塩味が合わさってたまらない。そしてすかさず葱と山葵をin。さっきまでの美味しさに葱の食感と山葵の刺激が加わり更に格別なものになる。薬味って何でこんなに美味しいんだろうか。
ここに天麩羅があると尚最高だ。海老天、かき揚げ、イカ天、ナス天…。穴子天なんてあったら即注文してしまう。揚げたてのサクサクした食感と蕎麦つゆにつけて少しとろけるような柔らかいあの感じ。
蕎麦を啜り、天麩羅を齧る。永遠にこのループを繰り返していきたい。
もちろん〆はそば湯で、満たされた口と胃と心を落ち着かせる。最高だ。
あー、美味しかった。
明日は何を食べようかな。
